期望取胜的。

    盖亚人漫山遍野、毫无队形地向南方溃逃，直到五天后才勉强站稳脚跟。这里是安马罗亚省的东南方，是玛特计划挡住托利斯坦人的进攻并休整部队、寻求反击机会的最后一道防线。如果这道防线再被突破，那么就只有退往瓦兹拉夫河东岸一途了。

    然而托利斯坦人似乎连这最后一个机会都不肯给盖亚人留下。两大骑士团配合着东、西两个防卫军，对盖亚人的阵地发起猛烈进攻，虽然玛特等将领拼尽全力，利用山丘、村庄等有利地形组织防守，但每日伤亡超过两百，相信用不了半个月，阵地就会被攻破的。

    更可怕的是，阿谢卡斯率领其中央防卫军沿瓦兹拉夫河西岸不计损失地快速突进，终于在一月十四日切断了盖亚军东撤的道路。托利斯坦军的意图相当明确，不但要把盖亚人赶出自己的国土，还不允许他们安然退回东方世界，而要把他们一路向南紧逼。

    盖亚人身后，南方，是一望无际、风浪不测的海洋……

    玛特已经无计可施了，他只好写信给斯沃皇帝，希望他立刻严令克鲁夫 法特率部南下，突破遗忘回廊，威胁托利斯坦北方。虽然他极不愿意动用到法特的部队——法特正在和褒曼尼尔作最后的较量，如果顺利的话，最多再有半年，就可以彻底解决莫古里亚问题，在此决胜的关键时刻调出其主力，很可能前功尽弃，使帝国最终放弃对黑域的征服——但事到如今，他已经别无选择了。

    然而真神似乎极为眷顾盖亚，奇迹恰在此刻发生了——这封犹豫再三的书信才待发出，盖亚人突然明显感觉到来自正面的压力徒然减轻。托利斯坦人似乎改变了战术，不再强攻，而希望把盖亚军困死在这片长宽都不足百里的狭窄地域中。玛特暂时松了口气，把那封求援信小心地揣回怀里……

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    托利斯坦军对盖亚人正面压力的减轻，主要原因是雷霆圣殿骑士团和教皇骑士团被调往北方，前线只留下了尚未完全恢复实力的东方、西方和中央三个防卫军。两大骑士团北撤的原因，是因为有一支盖亚部队竟然已经突入托利斯坦腹地，正在向首都哈维尔挺进。

    这支盖亚部队都是骑兵，一月上旬袭扰了古德荣省的索瓦尔侯爵领地，险些攻破城堡，短短八天后却又在近千里外的迭格罗省南方出现，烧毁了从北方菲尼斯地区运往南方四省的整整两百箱麦种。他们行动如风，所到之处袭击哨所和防卫薄弱的贵族城堡、破坏驿道，并将所有抢不走的粮草物资一把火烧为灰烬。北方防卫军曾经派遣两个大队前往进剿，却在迭格罗省南方被打得溃不成军。

    最可怕的是，邻近哈维尔各省谣言四起，传说那是盖亚皇帝禁卫军的主力，数量超过七千。当然，根据托利斯坦军方获得的情报，敌人打着白底黑边淡紫色萨伯斯花的纹章，应该是盖亚的风骑兵部队。风骑兵部队全盛时也不足五千人，此后被撤销编制，分散划归各军团统辖，就算临时重组，也不可能有七千之众。

    然而敌人行动诡秘、分合无常，谁也估不准他们的确切数目。

    一月二十三日，风骑兵攻破两个哨卡，进入哈维尔省，前锋距离首都哈维尔城不过三百余里，以他们的行军速度，最多只要四个昼夜便可以杀到圣都城下。雷霆圣殿骑士团和教皇骑士团被迫放弃了已如笼中雀鸟般的当面之敌，匆匆北上，以配合北方防卫军围剿这支深入本国腹心的神秘部队。

    一月底，北方防卫军两个大队开入哈维尔城，以防敌军的突然袭击，然而风骑兵却似乎消失了踪影，迟迟不在哈维尔附近出现。二月中旬，两大骑士团进入尼维兰亚省，但风骑兵却突然在他们身后冒出头来，袭击了才收复不久的杜威德尼城。这里是已经被打散的南方防卫军的大本营，刚聚拢起的不到两千军队一触即溃，防卫军司令赫拉亚玛子爵负了重伤，逃亡途中不治身亡。

    哈维尔制定了完善的围剿策略，命令两大骑士团和北方防卫军，再加上新组建的圣都防卫军及部分地方领主私兵，总计两万四千余，从东、北两个方向谨慎地压缩敌人，正在和盖亚主力作战的中央防卫军也抽调出一个大队，堵住其南下的通路。只在西方给敌人留了一个缺口，因为西方是——海洋。

    三月六日，风骑兵击溃了来自中央防卫军的那个大队，但随即遭到兼程赶来的教皇骑士团两个中队的侧面攻击，伤亡数百人，被迫放弃南下通路，折而北上。包围圈在逐渐缩小，笼中鸟再怎么飞扬跳脱，只要不撞破笼门，就无法逃避被囚禁的命运。到了三月中旬，风骑兵被两万大军团团围困在巴马拉尔省南方的一个山谷中——山谷中曾有一个小村庄，但早在上个月就被路过的风骑兵烧为白地了。救援的希望从来就不曾产生过，而粮草也即将断绝了。

    就这样，乔 邦德诺的风骑兵迎来了三月十四日，他们所能见到的最后一个黎明。

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    邦德诺从梦中醒来，睁开惺忪的睡眼——远方地平线上已经露出了一道曙光。或许这是自己最后一次看到曙光吧，他苦笑着这样想到。